La Policía Nacional ha desarticulado una red a la que se acusa de obligar a personas de nacionalidad rumana a ejercer la mendicidad en las calles de Almería en una actuación que se ha saldado con la detención de siete integrantes de la banda y la liberación de dos personas a las que habían retirado la documentación para evitar fugas.

   La red captaba a sus víctimas en su país natal y las trasladaba a España mediante falsas promesas de trabajo en el sector de la agricultura. Una vez en territorio español, se les obligaba a mendigar en las puertas de los supermercados durante doce horas seguidas y se les arrebataba el dinero obtenido.

   La investigación de la operación 'Lazarillo' comenzó a principios del mes de octubre después de que los agentes comprobasen que las personas que mendigaban durante el día por las calles de Almería pernoctaban en una vivienda situada en la calle Doctor Carracido de la capital, hacinados en habitaciones insalubres y sin ventilación

   Según ha informado la Comisaría Provincial, los integrantes de la red trasladaban a las víctimas a las 08,00 horas todos los días hasta las puertas de conocidos supermercados de la ciudad y los colocaban en lugares estratégicos vestidos con ropa desaliñada para, de este modo, inspirar "sentimiento de pena y conseguir mayores ingresos".

   Durante la jornada 'laboral', eran visitados en varias ocasiones por miembros de la organización para recaudar el efectivo obtenido e intimidarles en caso de que no hubieran conseguido el dinero que consideraban  suficiente. Cada mendigo obtenía unos 1.000 euros mensuales. Si se negaban a entregar el dinero les propinaban fuertes palizas.

   Transcurridas unas doce horas, eran nuevamente recogidos por los integrantes de la red y trasladados hasta el inmueble de origen para pernoctar y continuar al día siguiente con su labor de mendicidad.

   Las pesquisas han culminado con un operativo desarrollado a primera hora de la mañana en torno a dos viviendas situadas en la calle Doctor Carracido y en la Carretera de Níjar de la capital. En el primer domicilio los investigadores han localizado a dos personas que estaban viviendo condiciones infrahumanas.

   En los domicilios han sido arrestados los siete integrantes del grupo delincuencial. A la cabeza de la organización se encontraba un matrimonio que se encargaba del control del grupo y de la recaudación del dinero. El resto de los detenidos se dedicaban al control y reparto de las víctimas por los diversos puntos donde ejercían la mendicidad.

   En los registros se han intervenido los carteles que utilizaban para ejercer esta actividad, teléfonos móviles, ordenadores portátiles, joyas, varios DVD, una gran cantidad de cargadores de teléfonos móviles y relojes entre otros efectos, también se han intervenido cuatro coches de alta gama.

   En el curso de la investigación se constató, asimismo, que algunos de los integrantes de la organización estaban implicados en delitos contra el patrimonio, tales como robo y receptación en el entorno de un establecimiento dedicado a la compraventa de objetos usados en la Avenida de la Estación de Almería.

   La investigación ha sido desarrollada por el Grupo Ucrif de la Brigada Provincial de Extranjería y Documentación en colaboración con el Grupo V de la Brigada Provincial de Policía Judicial de la Comisaría de Almería. Los detenidos han pasado a disposición del Juzgado de Instrucción de Guardia de Almería, el cual ha ordenado el ingreso en prisión de cinco de los detenidos.