La Armada Española celebrará en Sevilla el quinto centenario de la salida a la Primera Vuelta al Mundo, la cual se desarrolló el día 10 de agosto de 1519 partiendo desde Sevilla y la flota que dio la Primera Circunnavegación a la Tierra.

Los próximos días 9 y 10 de agosto se celebrarán diversas actividades presididas por la vicepresidenta del Gobierno, Carmen Calvo, y por el almirante jefe de Estado Mayor de la Armada, Teodoro López Calderón, acompañado de diversas autoridades civiles y militares.

Las actividades a desarrollar serán el 9 de agosto a las 20,30 horas se celebrará una misa en la iglesia de Santa Ana donde se bendecirá la bandera del buque escuela 'Juan Sebastián de Elcano'. La ceremonia será oficiada por el arzobispo de Sevilla y arzobispo Castrense.

El día 10 de agosto a las 9,45 horas se realizará un Homenaje a los Caídos en honor a los marinos que ejecutaron la expedición en el monumento existente a Juan Sebastián de Elcano en la Glorieta de los marineros voluntarios. A continuación, a las 10,45 horas, se realizará el izado del distintivo del quinto centenario en un mástil situado en las proximidades de la Torre del Oro. A los actos podrán asistir todos los ciudadanos que lo deseen.

DE MAGALLANES A ELCANO

El 10 de agosto de 1519, capitaneadas por el portugués Fernando de Magallanes, cinco naos llamadas Santiago, San Antonio, Trinidad, Concepción y Victoria con 239 tripulantes, partieron desde el muelle de las Mulas en Sevilla, cerca del lado oeste del actual puente de San Telmo.

La expedición promovida por la corona española, llevaba el objetivo de abrir una ruta comercial por occidente hasta las islas de las especias, las Molucas, donde radicaba uno de los comercios más lucrativos del momento. Para ello, y poniendo sus proas siempre a
poniente debían encontrar un paso o estrecho que uniera los dos grandes océanos del mundo hasta entonces desconocidos.

Los tripulantes de la armada vivieron toda suerte de vicisitudes que llevaron a muchos a perder la vida, entre ellos Magallanes, el impulsor del proyecto que no llegó a ver el final de la empresa, muriendo el 27 de abril de 1521 en la isla de Mactán sorprendido por un grupo de indígenas filipinos.

Los expedicionarios eligieron, como sustituto de Magallanes para capitanear el viaje de regreso, a Juan Sebastián Elcano, quien junto a tan solo 17 de los hombres al límites de sus fuerzas culmina la primera vuelta al mundo a bordo del único de los cinco navíos, la nao Victoria, que tras recorrer más de 14.460 leguas (más de 37.500 millas náuticas), arriban a Sevilla el 8 de septiembre de 1522.

Durante tres años la expedición atravesó los tres océanos y bordeó otros tantos continentes, y aunque no era el objetivo principal, se demostró que la tierra era esférica, completándose así la primera circunnavegación de la Tierra de la historia.