El número de billetes de 500 euros en circulación en España se situó en el mes de octubre en 12,3 millones, alcanzando su mínimo histórico en los 20 años desde que el euro entró en circulación, según los últimos datos provisionales publicados por el Banco de España.

El importe de todos los billetes de 500 euros se situó en el décimo mes del año en 6.150 millones de euros, un 2,4% menos que en septiembre y un 21,1% por debajo de la cifra de hace un año (7.800 millones).

El consejo de gobierno del Banco Central Europeo (BCE) acordó a principios de mayo de 2016 dejar de producir billetes de 500 euros. En aplicación de esta decisión, el Banco de España cesó la emisión de billetes de 500 euros desde enero de 2019, si bien siguen siendo de curso legal, por lo que pueden seguir circulando y utilizándose como medio de pago y como depósito de valor, es decir para comprar y ahorrar.

Asimismo, los sectores profesionales, como bancos, compañías de transporte de fondos u oficinas y cambio de moneda, entre otros establecimientos, pueden recircular los billetes de 500 euros.

Estos billetes mantendrán su valor indefinidamente y podrán cambiarse en los bancos centrales y nacionales de la zona euro en cualquier momento.

Por su parte, el número de billetes de 50 euros en circulación bajó en octubre en 6 millones respecto al mes anterior, hasta 1.467 millones de unidades, con un importe que rondó los 73.350 millones de euros.

En el caso de los billetes de 200 euros y de 100 euros, perduró la brecha entre billetes distribuidos y billetes retirados en octubre, después de que las entidades que operan en España entregaran al Banco de España más billetes de los que se pusieron en circulación.

En concreto, la diferencia entre los billetes distribuidos y los retirados de 200 euros en el décimo mes de 2022 fue de 3 millones de unidades, lo que supone aproximadamente dos millones más respecto al mes previo, mientras que en el caso de los billetes de 100 euros la diferencia fue de 150 millones.

Esta situación se puede deber a la posibilidad de que los turistas hayan traído en los últimos años a España muchos billetes de este tipo. Buena parte del dinero de los turistas acaba en las entidades de crédito, que devuelven parte de estos billetes al Banco de España porque no necesitan tantos para hacer frente a las necesidades de liquidez de sus clientes.

En cuanto a los billetes de 20, 10 y 5 euros, el saldo neto entre lo distribuido y las devoluciones también fue negativo en octubre. La brecha fue de 2.336 millones de billetes en el primer caso; de 1.663 millones de billetes en el caso de los de 10 euros, y de 222 millones en los billetes de 5 euros.