La nueva novela de la escritora colombiana Laura Restrepo, Demasiados héroes (Alfaguara), es un retrato íntimo y humano que pone palabras a una época marcada por el silencio: la de la dictadura de Jorge Rafael Videla en Argentina entre los años 1976 y 1981.

En rueda de prensa celebrada con motivo de la presentación de su libro en Barcelona, Restrepo ha dicho que, en el fondo, Demasiados héroes es “una novela sobre el lenguaje, sobre la necesidad de ponerle lenguaje a las cosas que no lo tienen”, como el abandono.

Es precisamente el abandono el que ha marcado la vida del protagonista de la obra, Mateo, quien viaja a Argentina junto con su madre, Lorenza, para intentar encontrar a su padre, un hombre a quien no ha visto desde los dos años de edad, y comprender por qué no estuvo a su lado.

Durante el viaje, el joven presiona a su madre para que le hable con claridad sobre su propia historia, de sus años como combatiente contra la dictadura argentina y de los hechos que desembocaron en la separación del niño de su padre y en la marcha definitiva de Lorenza a Colombia, su país de origen.

En plena adolescencia, Mateo está más interesado en los héroes que protagonizan sus juegos de vídeo que en la reconstrucción de la aventura que su madre le explica, y la cuestiona por intentar suavizar el pasado “para que no duela”.

“Al hijo no le desespera tanto el hecho de que el padre se haya ido, como que la madre quiera dorarle la píldora e insista en una versión endulzada de los hechos y de la figura del propio padre (...). El conflicto de la novela no es tanto que el padre se haya ido, como que la madre no diga toda la verdad. En los silencios de la madre, se ahoga el hijo”, explicó Restrepo.

La historia guarda una relación muy cercana con la experiencia personal de la escritora, quien también militó en Argentina contra la dictadura.

En declaraciones anteriores, sin embargo, la autora ha aclarado que se encuentra a sí misma en todos los personajes de sus libros, y ha asegurado que ha sido Mateo la figura a la que ha dedicado más tiempo en este caso.