El primer edil hizo tales afirmaciones en el discurso pronunciado este mediodía en el salón de plenos del Ayuntamiento, durante el acto central del "Día del Turista", con el que Torremolinos distingue a sus visitantes y reconoce el esfuerzo de entidades y personas que vienen destacando por su esfuerzo y contribución al desarrollo del municipio.
El acto se inició con una breve intervención de la concejala de Turismo, María José Jiménez Velasco, quien fue presentando sucesivamente a las parejas que este año han merecido el reconocimiento de Torremolinos por su fidelidad como turistas de nuestro municipio durante muchos años. Así, sucesivamente, recibieron su distinción parejas formadas por Börge e Irene Christiansen, de Dinamarca; Adolfo Sánchez Sánchez y María Isabel Romo Martín, de Madrid; Anton y Helga Eustergerling, de Alemania, y Pablo Ramírez Campaña y Concepción Recio Luque, de Córdoba.
A continuación, el alcalde y la concejala de Turismo entregaron también los tradicionales reconocimientos municipales a profesionales y empresas por su colaboración en el desarrollo turístico de Torremolinos, así como una distinción a un “Residente Extranjero”, premios que fueron recogidos, sucesivamente por María del Carmen Fernández Zambrana, "Empleada de Comercio” en “Electrodomésticos Jorge Martínez”; Dolores Martín Gómez, “Empleada de Hotel”, del hotel Sol Don Pablo; José Pérez Márquez, “Instalación de Playa”, de “El Canarias”; RIU Hoteles, “Empresa Turística”; Chizuko Suzuki, “Residente Extranjero”, y Salvador Buendía Rodríguez, "Personalidad Turística", quien ejerció de portavoz de este grupo de galardonados para agradecer al Ayuntamiento de Torremolinos la celebración de esta simbólica jornada, así como la concesión de las mencionadas distinciones.
Seguidamente, la concejala de Turismo, María José Jiménez Velasco, glosó la trayectoria profesional y humana de la que fue sin duda destacada protagonista del acto, la cantante María José Santiago, distinguida este año como "Turista de Honor", quien mostró su sincero agradecimiento al Ayuntamiento y a la primera autoridad municipal, Pedro Fernández Montes y, en una breve intervención, expresó su orgullo por la recepción de este homenaje y su “admiración por la gente que trabaja en el turismo y que hace posible que la gente siga viniendo a este maravilloso Torremolinos”.
UNA CITA OBLIGADA PARA TORREMOLINOS
Concluída la entrega de galardones cerró el acto el alcalde, Pedro Fernández Montes, quien destacó en primer lugar la celebración de este “Día del Turista”, jornada que calificó como “cita obligada que cada primer jueves de septiembre tiene la ciudad de Torremolinos con el turismo, del que fue pionero hace más de 60 años, lo cual marcó el destino de nuestro pueblo; posibilitó la transformación radical del municipio y el modo de vida de los propios torremolinenses; lo ha llevado por el camino del desarrollo y ha permitido la realidad turística actual de ser el primer municipio turístico-hotelero de toda Andalucía”
“Es más que sabido –añadió el alcalde- que lugares turísticos hay en todos los países, y cada vez habrá más, puesto que el turismo se ha situado entre las tres primeras industrias del mundo según su Producto Interior Bruto. Pero también se sabe que los grandes municipios turísticos por antonomasia, los municipios que durante décadas se mantienen recibiendo a importantes números de turistas, son solamente aquellos capaces de hacer repetir las visitas y fidelizar a los turistas”.
Abundando en el significado de la jornada, Pedro Fernández Montes explicó que “el Día del Turista tiene como primer objetivo agradecer y homenajear la fidelidad de los turistas extranjeros y españoles que año tras año eligen Torremolinos para pasar sus vacaciones, o que incluso dan un paso más y deciden pasar más largas temporadas entre nosotros en viviendas propias o alquiladas; es lo que hemos venido en llamar turismo residencial”, y añadió a continuación que “esta celebración también tiene como objetivo hacer un público reconocimiento a las personas que hacen posible el mantenimiento de la industria turística, es decir, los profesionales que atienden a los turistas en el hotel, en el bar, en la agencia de viajes, en el chiringuito, en la parcela de hamacas, en un comercio o en cualquier otro lugar”.
Asimismo, el primer edil de Torremolinos destacó que “este día pretende igualmente concienciar a los torremolinenses de que el turismo es nuestra única pero gran industria, presente y también futura, porque, junto con la agricultura y la informática con sus diferentes aplicaciones, son las tres únicas grandes industrias mundiales que, ni siquiera a largo plazo, tienen fecha de caducidad, a diferencia de muchos otros sectores industriales que sí la tienen”.
Tras afirmar que “el turismo no tiene una foto fija; es una industria en continua renovación que debe constantemente responder a las necesidades, tendencias, gustos y avances tecnológicos de los turistas que en su gran mayoría suelen ser de los países económicamente más desarrollados”, el alcalde dijo que “todos los agentes implicados en el turismo, y aquí también incluyo a los Ayuntamientos, Comunidades Autónomas y Gobierno de la Nación, tenemos que estar en continua alerta y puesta al día, ya sea en infraestructuras, instalaciones, servicios, precios, autocontratación, productos paquetizados, o cualesquiera otras innovaciones que vayan surgiendo como consecuencia del progreso y los avances de la propia sociedad… que en su conjunto va a permitir que los municipios continúen atrayendo a importantes números de turistas, y posibilitar que la industria turística siga siendo rentable, especialmente los hoteles”.
“Evidentemente –prosiguió Pedro Fernández Montes- cada hotel sabe cuál es su grado de rentabilidad o en su caso de pérdidas. Pero ¿cómo se conocen los datos globalizados de la industria hotelera? Pues a través de las encuestas. Pero ¿son todas las encuestas turísticas fiables? Debería serlo, pero no es así. Al igual que cuando va a haber elecciones en España, existe la manipulación en muchas encuestas, por medio de lo que vulgarmente llamamos ‘cocina’; y también en las encuestas turísticas, salvo las del Instituto Nacional de Estadística, existe la ‘cocina’, y aún peor, datos que no se explican cómo se han obtenido y en muchos casos inventados”.
En este sentido, el alcalde se interrogó: “¿Se pueden contabilizar como viajeros-turistas a todas aquellas personas que llegan a la Costa en coche, tren o avión? … y ¿Cómo es de recibo la encuesta interesada e intoxicadora que trimestralmente está publicando el holding turístico Exeltur, que ni más ni menos se permite obtener la rentabilidad de los destinos turísticos en base, asómbrense, no al precio por plaza ocupada, sino al precio por plaza disponible? Es decir, tal hotel o destino tiene más rentabilidad porque el precio que quiere cobrar es de 70 euros por plaza, y otro destino tiene menos rentabilidad porque sólo cobra 50 euros ¿Pero qué pasa si las plazas no se ocupan y el que cobra 70 euros sólo tiene un 40 por ciento de ocupación media al año, y el que cobra 50 euros la tiene del 65 por ciento?”
“Es algo ridículo”, dijo Pedro Fernández Montes, quien añadió al respecto que “todavía es más sorprendente y ridículo que la Consejería de Turismo se sume a esta manipulación incorporándola como propia al Balance del Año Turístico de la Consejería para el 2010; balance que tiene que ser muy laborioso porque han necesitado 225 días para elaborarlo, pues lo publicaron el pasado 14 de agosto. No sé si alguien ha pagado por el copyright pero espero que nadie haya cobrado por hacer esta encuesta de ‘rentabilidad hotelera por plaza disponible”.
Pedro Fernández Montes dijo a continuación que “por supuesto, todos sabemos que la única encuesta fiable y con una metodología contrastada de más de 15 años es la que hace el INE, cuyas dos variables más importantes son el número de pernoctaciones y el grado de ocupación”, y explicó que “el número de pernoctaciones, las noches que los turistas pasan en un hotel y pagan su estancia, es el que indica la importancia de un destino turístico, citando a continuación las cifras registradas al respecto en 2010 en los cinco principales destinos de la Costa del Sol:
Torremolinos 3.900.000
Benalmádena 2.377.000
Marbella 2.178.000
Fuengirola 1.778.000
Málaga 1.594.000
Asimismo, el alcalde de Torremolinos detalló el nivel de ocupación media hotelera, que es el que indica la rentabilidad, registrado en 2010:
Torremolinos 61,4 %
Benalmádena 58,9 %
Fuengirola 55,0 %
Málaga 51,0 %
Marbella 44,6 %
Costa del Sol 54,0 %
En este contexto, el primer edil de Torremolinos anticipó también que las pernoctaciones contabilizadas hasta el 31 de julio de este año en Torremolinos fueron 2.393.000, las cuales, comparadas con las 1.385.000 registradas en Marbella, el otro municipio puntero, dan a Torremolinos un 73 por ciento más de pernoctaciones.
“Estoy seguro –afirmó- de que ninguno de ustedes ha visto estos datos publicados en ningún medio de comunicación, y mucho menos haciendo comparación de las pernoctaciones y el grado de ocupación de los diferentes municipios. ¿Se puede sospechar que será porque estos datos evidencian que Torremolinos es el líder indiscutible de la Costa del Sol y por ende de Andalucía, y que además sus hoteles son los más rentables y esto a algunos no les interesa? Me he permitido esta pregunta retórica –añadió- porque desgraciadamente hoy en día las autoridades turísticas en Andalucía sólo se mueven por intereses políticos y no por criterios profesionales”.
Abundando en las estadísticas oficiales correspondientes a 2010, Pedro Fernández Montes afirmó que “ha sido un mal año para todos, el peor de la última década, y en el caso de Torremolinos, y a pesar de ello, el descenso entre el 2007 con un 71,1 por ciento de ocupación media, y el 2010, con un 61,4 por ciento, ha sido sólo del 9,7 por ciento, bajada muy inferior a la que han tenido otros sectores industriales; lo cual demuestra la fortaleza de la industria turística y, por eso, es necesario e importante que estos datos de Torremolinos sean conocidos por todos, especialmente por los inversores en estos momentos en que muchos de ellos se están alejando de la bolsa, de los fondos de inversión y de los sectores especulativos, y están volviendo a inversiones a más largo plazo pero más seguras como son los hoteles”.
“En Torremolinos –detalló-, este año, a pesar de que en enero y febrero hemos tenido unas pésimas ocupaciones, incluso inferiores a las del año pasado, a partir de marzo hemos comenzado a tener un repunte especialmente por parte del turismo extranjero y a 31 de julio tenemos ya un crecimiento del 6 por ciento respecto al año pasado”.
En virtud de estos datos, el primer edil explicó que “las cosas no caen del cielo. La resistencia que Torremolinos está demostrando se debe, naturalmente, al con junto de excelentes profesionales que atienden la industria turística, y también de manera muy importante a que en la actualidad contamos con la ciudad más verde de la Costa del Sol, las mejores playas con los mejores equipamientos, las mejores infraestructuras urbanas, y los mejores complementos al sol y playa como son nuestros equipamientos deportivos y de ocio”, y destacó que “así como el turista de la Costa del Sol tiene una estancia media de 3,8 días y el de Torremolinos de 4,4 días; los deportistas extranjeros que están acudiendo a nuestro municipio, que ya se cuentan por miles, están teniendo este año una ocupación media de 11,3 días y, sin pecar de optimista, creo que este turismo deportivo va a continuar consolidándose y se va a convertir en un segmento de primera magnitud en nuestra ciudad”.
En este contexto, el alcalde quiso hacer “un reconocimiento y un agradecimiento expreso a los turistas españoles que han ido creciendo año tras año y ya en los primeros siete meses de este año, a pesar de la crisis, han protagonizado 940.000 pernocta-ciones, equivalente al 3 por ciento, algo impensable hace sólo cinco años, y los extranjeros, con 1.453.00 pernoctaciones, representan el 61 por ciento restante”.
Tales cifras invitaron a Pedro Fernández Montes a plantearse las siguientes cuestiones: “¿Por qué en los últimos años se ha ganado cuota de mercado con el turismo español? ¿Por qué en el mismo periodo se ha perdido cuota con el turismo extranjero? ¿Por qué fue Andalucía la Comunidad que más turismo extranjero perdió en el 2010? ¿Por qué Canarias y Baleares se han beneficiado mucho más que Andalucía y la Costa del Sol de las diversas crisis políticas en el norte de África y Oriente Medio? ¿Se ha hecho o se está haciendo la adecuada promoción en el extranjero? ¿A quién corresponde hacer y financiar las campañas turísticas en España y en el extranjero?”, y respondió en primer lugar a estos dos últimos interrogantes: “Las promociones y campañas publicitarias de zonas turísticas, tanto dentro de España como en el extranjero, corresponden a las consejerías de Turismo de las distintas Comunidades y al Gobierno de España, a través de Turespaña. Ello no es óbice para que en España los principales municipios estén presentes a nivel individual en FITUR, o que hagamos promociones en diferentes capitales españolas, y digo hagamos porque parece ser que Torremolinos es el único municipio que las hace. Pero las promociones en el extranjero a nivel individual son costosísimas, además de que se han demostrado ineficaces. Por tanto, los obligados son los que disponen de fondos, abundantes fondos, para ello. ¿Saben que la cantidad de que dispone la Consejería de Turismo de la Junta de Andalucía para promoción y publicidad este año 2011 es de 34 millones de euros? Entonces, ¿cómo se explica que las otras dos zonas turísticas importantes de España, Baleares y Canarias, no perdieran cuota de mercado extranjero en 2010 cuando Andalucía sí lo hizo? Y ¿cómo se explica que ambas Comunidades se hayan beneficiado de las crisis antes aludida y aquí en Andalucía apenas ha sido perceptible, con el añadido de un dato alarmante, cual es que el turismo alemán está incluso bajando, hasta en un 11 por ciento?”
Para Pedro Fernández Montes, “tiene muy fácil explicación. Porque mientras Baleares y Canarias se dedican a promocionarse de una manera totalmente profesional, aquí en Andalucía estamos en otra cosa; estamos haciendo promociones guiadas sólo por el efecto mediático, por la fotografía y el interés político, y para ello basta con sólo mirar el BOJA de estos últimos años y se puede comprobar que el Turismo Rural, que globalmente no alcanza el 2 por ciento del turismo en Andalucía, por sí solo ha contado con más apoyo y subvenciones que las zonas turísticas costeras que monopolizan más del 85 por ciento de nuestro turismo. Y por si fuera poco, ahora tenemos el nuevo invento de los ’pueblos con encanto’, que no nos parece mal. Lo que no nos parece bien es que se financien con fondos que se quitan a los municipios de la Costa, que al parecer no tenemos encanto”.
También en relación a este asunto, el alcalde de Torremolinos añadió que “además, el dinero público que se gasta la Consejería y hasta ahora ha gastado el Patronato de Turismo en publicidad y promociones en el extranjero, se invierte mal e inadecuadamente”, y ello porque, a su juicio, “no es el momento de hacer costosas campañas en países exóticos o de otros continentes, que en su conjunto nunca han superado el 3 pñor ciento de pernoctaciones en Andalucía, que más parecen viajes de superplacer, pues a los mismos se desplazan cuatro veces más personas de las necesarias, y todas ellas tirando de Tarjetas Visa a tutiplén”.
Para el primer edil, “la cuestión está muy clara. Si nuestro turismo extranjero proviene en un 95 por ciento de Europa, y además en estos momentos nos estamos quedando atrás respecto a otras zonas turísticas españolas, lo que debe hacer la Consejería es centrarse en Europa. Y si de ese turismo, los británicos y alemanes representan el 70 por ciento por sí solos, lo que debe hacer la Consejería es focalizar las promociones en el Reino Unido y Alemania en dicha proporción”. Asimismo, “si el turismo alemán está retrocediendo en Andalucía, lo que debe hacer la Consejería de inmediato es una promoción especial en Alemania. Se trata de algo tan simple como aplicar criterios profesionales y empresariales”
Para el alcalde de Torremolinos, en relación a cómo debe llevarse a cabo la promoción de la Costa del Sol, “creo que estamos todos de acuerdo en que no podemos competir en precios con los destinos del norte de África y del Caribe, que suelen tener tan buen clima como nosotros, y que la única alternativa es nuestra apuesta por la calidad, que unos más y otros algo menos, ya contamos con esa calidad en todos los municipios de la Costa del Sol, y así somos valorados en todo el mundo. Luego, ¿es lógico que por parte de la Consejería se esté promocionando en el extranjero el llamado turismo sénior de invierno para mayores de 55 años, por el que lo máximo que se paga a los hoteles de cuatro estrellas es 23 euros por persona con media pensión? ¿Qué calidad de servicios se puede ofrecer con esos precios?”.
Pedro Fernánbdez Montes significó que “se está dando el caso de que muchos de esos turistas solían venir pagando precios más altos…y claro, a nadie le amarga un dulce y se aprovechan de ello, pero la consecuencia es que esa iniciativa a esos precios va en la dirección equivocada, e incluso supone una competencia desleal a la baja para muchos hoteles. Lo sensato sería subvencionar un turismo de más alto poder adquisitivo y no asfixiar a los hoteles con tales precios, de lo cual quiero hablar. Soy consciente de que se trata de un terreno muy pantanoso y sé que atravesamos momentos difíciles, pero como alcalde me creo en la obligación de hablar de los precios hoteleros. Los hoteles –recalcó- no deben plantearse trabajar con precios de pura subsistencia. No deben porque rebajan la calidad del destino, y porque van acumulando el no hacer las necesarias reformas y puesta al día que requieren los hoteles, cuyas consecuencias son quedarse obsoletos y abocados a una pérdida de posicionamiento en los mercados, y finalmente entrar en una espiral de decadencia que en muchos casos se torna irreversible”.
Dicho lo anterior, Pedro Fernández Montes añadió: “Pido que en el tema de precios se haga un esfuerzo para que los mismos, al menos, permitan una rentabilidad que posibilite destinar parte de esos beneficios al remozamiento del hotel”
Por último, el primer edil afirmó que “tenemos que creer en nosotros mismos y en Torremolinos, y ser conscientes de que nuestra actual oferta de Sol, Playa y Ciudad es inigualable, y que nuestro municipio tiene en la globalidad de todo lo que ofrece, la mejor relación de calidad, precio y servicio, y que año tras año las cifras de pernoctaciones y porcentajes de ocupación, nos hacen el líder indiscutible y consolidado de Andalucía y la capital turística de la Costa del Sol”, concluyendo su intervención con una felicitación expresa “en nombre del pueblo de Torremolinos” a todos los galardonados en esta significada jornada.
Concluido el acto institucional, el alcalde, junto a la concejala de Turismo, “Turista de Honor 2011” e invitados, se desplazó a la Plaza de La Nogalera, donde, al igual que en La Carihuela, miles de personas disfrutan durante la jornada con la degustación de "paellas populares" y otros platos y bebidas con las que son obsequiados hoy vecinos y visitantes en general.
Por último, el “Día del Turista” concluirá esta tarde en la Plaza de Toros de Torremolinos, donde tendrá lugar, a las 19,00 horas, un desfile de coches de caballo que precederá a una gran corrida de toros en la que intervendrán “Finito de Córdoba”, “El Fandi” y Salvador Vega, que servirá de brillante colofón a esta emblemática jornada.
