El alcalde de Los Barrios, Jorge Romero, ha inaugurado las V Jornadas Culturales Andaluzas que se han iniciado con la conferencia ofrecida en el hotel Montera por el cronista oficial de la Villa, José Manuel Algarbani, quien durante una hora ha disertado sobre la Historia de Los Barrios, un recorrido por la historia desde la antigüedad hasta la época contemporánea apoyado con fotografías y documentos.
Algarbani comenzó con una breve introducción sobre los primeros pobladores en el municipio con las pinturas de Bacinete, pasando por la construcción más antigua de la localidad como es la Torre de Botafuegos.
Luego habló del origen moderno de la Villa que está en la Guerra de Sucesión y la conquista de Gibraltar y la salida de la población, que se asentó en los alrededores y de ahí la fundación de Los Barrios en 1704 alrededor de la ermita de San Isidro y los cortijos Tinoco y Pósito.
También habló de la influencia del reinado de Carlos III en Los Barrios con la construcción en su época de los monumentos actuales de la Iglesia de San Isidro, La Casa Urrutia y el Pósito.
Entre las curiosidades expuesta por Algarbani destaca los dos relojes de sol situado uno a Levante y otro a Poniente en el torreón de la Iglesia de San Isidro o del origen de El Lazareto, lugar donde desahuciaban a los enfermos del Hiospital de la Caridad.
Tampoco faltó la figura del médico militar Tadeo Lafuente, que ideó un método para combatir la fiebre amarilla a través de chozas que transpiraban y la quinina. Una enfermedad de la que murieron 112 personas en Los Barrios durante aquellos años.
Algarbani también mostró la foto más antigua que se conserva del municipio que data de 1.868, una panorámica realizada por Federico de Magallanes, cartógrafo del ejército, en la que aparece la Torre de la Iglesia, la Casa Urrutia y la zona de cortijos y de cultivo.
Otra de las fotografías mostrada fue la del puente de hierro, construido en tiempos del alcalde José González de la Vega, regidor que además promovió la carretera que une Los Barrios con Alcalá de los Gazules.
Algarbani hizo referencia a uno de los hitos más importantes del municipio como fue la inauguración el 8 de octubre de 1890 de la línea de ferrocarril entre Algeciras y Jimena, que pasa por Los Barrios y donde mostró una fotografía de la estación de tren.
Además el cronista hizo referencias al cuartel de Santiago, situado donde está actualmente la notaría, o de como la Montera del Torero, el monumento natural de piedra, era conocida como El Chocolatero por el arroyo que pasa cercano a ésta.
Por último. el historiador mostró la foto aérea más antigua de vuelo americano que es del 25 de abril de 1946. Tras la Segunda Guerra Mundial los americanos hicieron un recorrido aéreo por toda España y de ahí el origen de esta foto del municipio.
José Manuel Algarbani es cronista de la villa Los Barrios. Historiador y profesor del Instituto Carlos Cano de Los Barrios. Realizó la maestría en Historia Latinoamericana por la Universidad Internacional de Andalucía y el máster en Información y Documentación por la Universidad de Sevilla y el Instituto Andaluz de Patrimonio Histórico. Finalizó sus estudios en la UCG, University College of Galway (Irlanda). Es diplomado de estudios avanzados en Historia Contemporánea por la Universidad de Granada.
Es presidente de la Sección 1ª, Geografía e Historia, del Instituto de Estudios Campogibraltareños (IECG).
