Juan Merino es el elegido por Viqueira para dirigir al Xerez

Aunque Emilio Viqueira no quería confirmar ayer nada al respecto, Juan Merino será, salvo cambio radical en las próximas horas, entrenador del Xerez la próxima temporada. El director deportivo sí que reconocía los contactos que se han mantenido en los últimos tiempos con el que fuera jugador del Betis y del Recreativo de Huelva. Este medio ya adelantó hace un mes el nombre de Merino como opción para relevar a Javi López.

El acuerdo con Merino es total y todo está a falta de la firma. La confirmación oficial podría llegar el próximo lunes. Emilio Viqueira negaba ayer que ya estuviera todo cerrado y situaba su decisión final en el fin de semana, donde comentó que va a tener varias reuniones de importancia.

Tras la negativa de Esteban Vigo, el director deportivo azulino activó el plan B. Se ha reunido con varios entrenadores y ha contemplado alguna que otra opción como la de Álvaro Cervera y el entrenador del San Roque de Lepe, Sergio Lobera. Pero, finalmente, se ha decantado por la apuesta de Merino.

Desde Huelva daban también por hecha la llegada del ex defensa al conjunto azulino. El director deportivo Julio Peguero afirmaba que Merino se marchaba del Recreativo a un equipo de Segunda División. Y el único equipo que había hablado con Juan es el Xerez. Incluso integrantes del cuerpo técnico del Decano destacaban a compañeros de los medios onubenses que Merino había comentado su acuerdo con el cuadro xerecista para la próxima campaña.

pudo ser primero en huelva
Por lo tanto, a la espera de que desde el club se le dé oficialidad al asunto, el capítulo del entrenador está cerrado. Viqueira, en su segundo año como director deportivo, ha apostado por un hombre que no tiene experiencia en los banquillos. El reto de dirigir al Xerez será su bautismo como primer espada, tras haber estado el último año en el Recreativo de Huelva como segundo entrenador.

El conjunto onubense, tras la destitución de Pablo Alfaro en las primeras jornadas del campeonato en Segunda División, pensó en él como primer entrenador, pero todavía no había terminado el curso y por eso tuvo que tener el papel de secundario junto al sanluqueño Carlos Ríos.

un símbolo del betis
Juan Merino Ruiz nació en La Línea de la Concepción el 24 de agosto de 1970, por lo que tiene actualmente 40 años. Como futbolista estuvo durante doce temporadas enrolado a las filas del Real Betis, entidad en la que fue capitán durante varios años y donde es muy querido. Del cuadro verdiblanco pasó al Recreativo de Huelva, equipo en el que militó cinco campañas. En el año 2007, Merino decidió poner punto y final a su trayectoria profesional como futbolista.

Sus primeros pasos técnicos los dio en el Real Betis, donde fue secretario técnico y también actuó como segundo entrenador junto a Antonio Tapia. Los despachos no le llaman mucho la atención y decidió regresar al césped. El Recreativo de Huelva le ofreció la oportunidad de ser el segundo entrenador de Alfaro.
Ahora, en el Xerez, le llegará su primera oportunidad. Los que le conocen hablan de él como un hombre que hace vestuario, dialogante y con talante. En el fútbol profesional ha militado durante más de una década, por lo que tiene un amplio conocimiento en ese sentido.

Lo que le falta, como es lógico, es la experiencia en los banquillos. Javi López, entre muchas críticas, ha dejado este curso al Xerez en la octava posición con 60 puntos. A partir del lunes se verá qué proyecto se vende este verano al aficionado xerecista.