Nyman disparó su popularidad tras componer la banda sonora del filme El piano, de Jane Campion, en 1993, aunque su trayectoria anterior había sido muy destacada, habiéndole puesto música a numerosas películas. Su trabajo es mucho más amplio, con composiciones como Noises, Sounds and Sweet Airs, Ariel Songs o The man who mistook his wife for a hat. Su última creación, de 2008, Mozart 252, se trata de un encargo de la BBC con motivo del 250 aniversario de Mozart.
El pianista y compositor británico siempre se ha caracterizado por ser un artista abierto y solidario, con un marcado sentido del humor y una enorme imaginación literaria.
