Un proyecto busca chips más rápidos y eficientes mediante conexiones ópticas

El proyecto WoW-2D, en el que participan investigadores de la Universidad de Granada junto a otras instituciones, pretende sustituir las conexiones eléctricas en el interior de un chip por conexiones ópticas.

Científicos del Laboratorio de Nanoelectrónica, grafeno y materiales bidimensionales forman parte de esta iniciativa junto con Graphenea Semiconductores, el Centro Nacional de Microelectrónica de Barcelona, la Universidad Politécnica de Madrid y el Instituto de Ciencias de Materiales de Madrid del CSIC.

Un chip o circuito integrado está formado por numerosos dispositivos que se unen entre sí mediante conexiones metálicas, como las que llevan la electricidad a las casas, o hasta hace muy poco tiempo, la señal de teléfono o internet.

De un tiempo a esta parte, las líneas de internet que estaban fabricadas con hilo de cobre se han sustituido por fibras ópticas, con lo que se ha ganado en velocidad de conexión, mejor calidad de la señal (menos ruido) y menos consumo energético.

El objetivo del proyecto WoW-2D es la de sustituir las conexiones eléctricas en el interior de un chip por conexiones ópticas, manteniendo la compatibilidad con la tecnología.

Para ello es necesario implementar en el interior del chip una fuente de luz y un fotodetector de dimensiones micro y nanométricas conectados mediante canales ópticos microscópicos.

Como consecuencia, los chips del futuro consumirán menos energía, serán más rápidos, fiables y duraderos, ha informado este viernes la Universidad de Granada.

Para la fabricación tanto de las fuentes de luz en el interior del chip como de los detectores desempeñan un papel fundamental los materiales bidimensionales diseñados y fabricados en el Laboratorio de Nanoelectrónica y Grafeno del CITIC-UGR.

Forman parte del consorcio WoW-2D la empresa Graphenea Semiconductores, líder mundial en la fabricación y comercialización de grafeno, el Centro Nacional de Microelectrónica con una larga experiencia en la fabricación de circuitos integrados fotónicos PICs, el Centro de materiales y dispositivos avanzados para las TICs de la Universidad Politécnica de Madrid, y el Instituto de Ciencias Materiales de Madrid, dependiente del CSIC.

El proyecto WoW-2D está financiado por el Programa de Líneas Estratégicas de la Agencia Estatal de Investigación con un presupuesto de 553.000 euros y tiene una duración de tres años.